Wat zijn angststoornissen en hoe herken je ze?

Bij een angststoornis is er sprake van een buitensporige angst die duidelijk niet realistisch is. Echter wordt de persoon er zo door gekweld, dat het dagelijkse leven wordt belemmerd. Deze angsten worden veroorzaakt door een combinatie van factoren op sociaal, biologisch en psychisch vlak. Vaak ontstaan angsten na een ingrijpende of heftige gebeurtenis.

In de nieuwe DSM-5 worden angststoornissen verdeeld in 3 hoofdcategorieën:

1. Angststoornissen
   Waaronder; separatieangststoornis, selectief mutisme, specifieke fobie, sociale-angststoornis, paniekstoornis, agorafobie, gegeneraliseerde angststoornis, angststoornis door middel/medicatie, angststoornis door somatische aandoening, andere gespecificeerde angststoornis, ongespecificeerde angststoornis
2. Obsessieve-compulsieve en verwante stoornissen
   Waaronder; Obsessieve compulsieve stoornis, Morfodysfore stoornis, Verzamelstoornis, Trichotillomanie, Excoriatie stoornis, Obsessieve-compulsieve en verwante stoornis door middel/medicatie, Obsessieve-compulsieve stoornis door somatische aandoening, andere gespecificeerde obsessieve-compulsieve stoornis of verwante stoornis en ongespecificeerde obsessieve-compulsieve of verwante stoornis
3. Trauma- en stressor gerelateerde stoornissen
   Waaronder; Reactieve hechtingstoornis, Ontremd-sociaalcontactstoornis, Posttraumatische-stressstoornis, Acute stressstoornis, Aanpassingsstoornissen, Andere gespecificeerde trauma- of stressor gerelateerde stoornis en ongespecificeerde trauma- of stressor gerelateerde stoornis.

Angststoornissen hebben met elkaar gemeen dat er sprake is van overmatige angst en vrees en bijbehorende gedragsstoornissen. Vrees is een emotionele reactie op een werkelijk of waargenomen dreiging, angst is anticiperen op een dreiging in de toekomst. Vrees is meer gepaard met pieken in het zenuwstelsel veroorzaakt door een vecht- of vluchtreactie. Angst gaat vaker gepaard met spierspanning en waakzaamheid als voorbereiding op toekomstig gevaar. Aangezien mensen met angststoornissen het gevaar in de situatie die zij vrezen of vermijden vaak overschatten, is het van belang om te bepalen of de angst of vrees buitenproportioneel is. Daarbij mag deze angst niet voortkomen uit een andere psychische stoornis. De meeste angststoornissen komen over het algemeen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen.